Vers un théâtre pauvre

Dans l’acception courante, le métier d’acteur a pris, au fil du temps et des époques, des formes diverses, parfois opposées.

Il s’est radicalement transformé dans des contextes en constante évolution, parallèlement à l’histoire humaine. Il a aussi revêtu des significations, des finalités et une importance différentes selon les cultures, y compris les plus contemporaines.

Mais qu’est-ce, au juste, qu’un acteur ?

Selon les définitions les plus classiques, un acteur n’est rien d’autre qu’un instrument permettant de réaliser une action sur scène, autrement dit une transformation d’un état A à un état B.

Mais dans les traditions les plus anciennes et rurales, le rôle de l’acteur se confondait entièrement avec celui du prêtre.

Dans la culture indienne ancienne, l’acteur était le dépositaire d’un rite sacré reproduit toujours à l’identique, selon une tradition à transmettre aux générations suivantes.

Le caractère sacré du rite théâtral

Le caractère sacré du rite théâtral est au cœur du renouvellement de la pensée opéré au XXe siècle par Grotowski, qui renoue ainsi avec la singularité de la pensée archétypale.

L’acteur se dépouille de tout le superflu — décors, costumes, verbosité, mouvements et jusqu’aux lumières — pour aboutir à ce que l’on appelle un « théâtre pauvre ».

C’est dans le dépouillement d’un espace scénique rendu « sacré » par l’œuvre qui va s’y accomplir que l’acteur devient l’intermédiaire entre le Divin, c’est-à-dire l’Art, et le public.

C’est par la représentation que peut s’accomplir le processus alchimique et thaumaturgique au bénéfice du public.

Il s’agit d’une véritable cérémonie. À la fin du spectacle, le public en sortira transformé, éclairé, guéri.

La catharsis

Le monde hellénique désignait ce processus par le terme « catharsis », purification.

Dans la Grèce antique déjà, Aristote avait compris que, par la « mimèsis », c’est-à-dire l’évocation du drame à travers la tragédie et l’acteur, le spectateur revisite sa propre douleur intime, s’identifiant d’abord avant de s’en libérer entièrement.